La FUSION LOMBAIRE ou ARTHRODÈSE est une procédure qui consiste à immobiliser un segment de la colonne vertébrale afin d’éviter la douleur provoquée par le disque et les facettes, pour freiner le processus de dégénérescence discale, et est parfois également utilisée pour stabiliser le segment après une chirurgie de décompression des nerfs ou du canal lorsque beaucoup de résection osseuse est nécessaire.
Pour réaliser cette chirurgie, des vis spéciales pour la colonne vertébrale, reliées par des barres, sont utilisées, et entre les vertèbres, nous plaçons une prothèse en forme de cage pour récupérer la hauteur discale. Ce système bloque le mouvement et évite le pincement des nerfs de la colonne vertébrale.
Ce segment étant immobilisé, la biomécanique de la colonne vertébrale change, les autres segments se répartissent la charge et sont davantage sollicités pour la mobilité, ce qui, directement et indirectement, peut faire qu’un processus de dégénérescence préexistant se poursuive ou s’accélère. La dégénérescence du disque voisin de l’arthrodèse lombaire est appelée « maladie du disque adjacent ». Bien que les études présentent des chiffres très variés, on pourrait estimer l’incidence à 5 ans à 16,5 % et à 10 ans à 36,1 %, soit 3 personnes opérées sur 10.
En d’autres termes, il est évident que les disques voisins du segment fusionné seront plus surchargés de travail, mais vont-ils céder si ou si ? Non toujours.
Si le processus de dégénérescence a déjà commencé dans le disque voisin, nous pouvons affirmer qu’il y a plus de chances d’avoir des problèmes dans quelques années, mais d’autres facteurs influencent :
- Facteurs préexistants, ou caractéristiques du patient avant la chirurgie
- Obésité, en raison de la surcharge pondérale chronique qu’elle provoque sur les disques
- Lorsque l’arthrodèse est réalisée à un âge plus avancé, la colonne vertébrale a moins de potentiel pour s’adapter à la fusion en raison de sa plus grande rigidité, ce qui est lié à une plus grande probabilité de discopathie adjacente.
- Changements dégénératifs discaux ou altérations facettaires déjà présents (tout comme le disque opéré a dégénéré, d’autres disques peuvent avoir commencé le processus de dégénérescence).
Pour contrôler ces facteurs, nous recommandons toujours un traitement combiné de perte de poids et d’entraînement musculaire avant et après les chirurgies que nous réalisons. Le patient est informé de l’état de ses autres disques et des possibilités de discopathie adjacente.
- Facteurs liés à la technique chirurgicale :
- Résection des éléments postérieurs lors de chirurgies décompressives étendues.
- Utiliser des techniques de fusion qui ne maintiennent pas ou ne récupèrent pas la lordose lombaire, ou ne pas prendre en compte l’alignement du reste de la colonne vertébrale lors de la planification d’une chirurgie.
- Réaliser des fusions très rigides
- Prolonger l’instrumentation jusqu’au sacrum pour obtenir un meilleur maintien dans les chirurgies où seuls les éléments postérieurs sont fusionnés.
- Fusions de plus de deux niveaux : plus le nombre de disques opérés est élevé, plus les risques de surcharge des disques voisins sont importants.
À cet égard, les techniques de fusion mini-invasives respectent les éléments postérieurs, protégeant ainsi de la discopathie adjacente. Nous avons tendance à réaliser des fusions sur le moins de niveaux possibles et à étudier dans chaque cas les courbes de la colonne vertébrale et les changements dégénératifs des disques voisins. Les techniques par abord antérieur nous permettent de mieux préserver la lordose et de respecter les facettes mieux que toute autre technique.
Lorsqu’un patient a déjà subi une intervention chirurgicale de la colonne vertébrale, nous demandons plusieurs examens pour étudier son cas. L’IRM nous informe du pincement du canal vertébral ou de la sortie des nerfs dans les foramens, le scanner pour vérifier la fusion osseuse et l’état des vis, si elles sont desserrées ou non, une radiographie en flexion et extension pour détecter une instabilité cachée et une radiographie de toute la colonne vertébrale pour évaluer la posture globale et l’état de la lordose.
Le traitement non chirurgical comprend la perte de poids, l’entraînement musculaire et la correction posturale. D’autres alternatives que nous proposons lorsque l’analgésie habituelle n’améliore pas les symptômes sont de réaliser des infiltrations pour désenflammer les zones de surcharge :
- blocage ou radiofréquence au niveau des facettes
- Infiltration foraminale pour la sciatique
- bloc épidural caudal en cas de sténose du canal
Si le traitement conservateur ne résout pas le problème, si le cas est déjà très avancé ou si la fonctionnalité du patient est très affectée, une chirurgie peut être indiquée. Chaque cas est unique et nécessite une évaluation personnalisée.
Je vous montre un cas que nous avons résolu par voie antérieure avec un très bon résultat. Je préfère généralement l’abord OLIF lorsque le patient a besoin d’une correction de la lordose et que nous ne voulons pas rouvrir la cicatrice précédente pour éviter les problèmes d’infection.
